Этот ньюфаундленд готовится стать собакой-спасателем

Если этим летом вы окажетесь в государственном парке Скарборо-Бич в штате Мэн, вас может встретить особенный стажер-спасатель: 16-месячный ньюфаундленд по имени Бикон. Группа преданных энтузиастов Ньюфаундленда, в том числе владелец Beacon Грег Уилферт, работает над обучением большего числа жителей Ньюфаундленда собачьим спасателям.

Уилферт работает спасателем в государственном парке Скарборо-Бич, и Бикон сопровождает его на работу. Обучение собаки-спасателя началось для этого щенка рано. Уилферт объяснила, что когда Бикон было 12 недель, она начала приветствовать публику в парке. В пять месяцев она начала формальное обучение. Он рассматривает Beacon как «еще один важный инструмент для обеспечения общественной безопасности». Маяк тренируется ежедневно на суше и в воде с июня по август.

Большая часть ее обучения проходила в Американской академии спасения собак на воде. Президент и основатель AACWR Мария Э. Грей, доктор философии, отмечает, что «Бикон — невероятная молодая собака ньюфаундленда». Быстро обучающийся, Бикон продемонстрировал природную склонность и интерес к работе собакой-спасателем на воде.

«Бикон обладает потрясающим драйвом и быстро освоил базовые упражнения по работе с водой. Она была с нами 45 дней, а затем вернулась к работе с Грегом на его пляже», — объясняет Грей. Затем для следующего этапа ее обучения «три главных инструктора Академии отправились на пляж в штате Мэн, где работают Грег и Бикон, чтобы тренироваться с несколькими другими собаками-спасателями на воде», - объясняет Грей. С течением времени стремление Бикона к работе возросло.

Использование ньюфаундлендов в составе команды спасателей помогает сохранить трудовой характер этих гигантских щенков. Исторически ньюфаундленды были рабочими собаками канадских рыбаков. Ньюфаундлендов разводили для того, чтобы тянуть рыболовные сети и лодки, а также для того, чтобы они были достаточно сильными, чтобы спасать взрослых особей от утопления. Их природные способности к плаванию делают эту породу естественным выбором для AACWR.

Грей говорит: «Они идеально подходят для спасательных работ на воде благодаря своей тройной шерсти со слоем, похожим на гусиный пух, прилегающим к коже, и внешним более грубым слоем меха. Это помогает их коже оставаться относительно сухой и позволяет им при необходимости плавать в очень холодной воде. Между пальцами у них есть перепонки, которые помогают их мощным лапам плавать, и они не гребут «по-собачьи», а тянутся вперед передними лапами. Их большие, отвисшие челюсти позволяют им держать веревку или леску во рту во время плавания, поскольку это позволяет воде выливаться по бокам их рта».

Кроме того, ньюфаундленды «обладают огромной выносливостью и могут плавать на многие мили; они могут тянуть в воде тысячи фунтов», — объясняет Грей. Другие породы, такие как лабрадоры-ретриверы, работают в качестве собак-спасателей на воде, и Грей отмечает, что любую собаку подходящего размера, имеющую сильную привязанность к своему проводнику и стремление к работе, можно обучить спасению на воде.

Собаки-спасатели на воде в первую очередь служат «умножителем силы, позволяя человеку, оказывающему первую помощь, сохранять свою энергию до тех пор, пока она действительно необходима», добавляет она. Когда рабочие ньюфаундленды находятся рядом со спасателем, «собака может тянуть в воде вес, до 50 раз превышающий ее вес, поэтому при необходимости ее можно использовать для буксировки небольшой лодки с пассажирами».

Безопасность собак является приоритетом. «Собаки используют специально разработанную шлейку, которая служит для собаки PFD (персональным плавучим устройством) и позволяет спасателю «кататься» на собаке, держась за ручки, которые позволяют управлять дрессированной собакой», — говорит Грей.

Подготовка собаки к профессиональным спасательным работам на воде требует большого количества тренировок. Грей отмечает, что кандидаты «должны иметь глубокую связь со своим основным куратором, базовые навыки послушания и мягкий характер. Собака должна проявлять драйв и получать удовольствие от работы. Мы ищем собак, которые проявляют явное дружелюбие к людям, даже к незнакомцам. Собаки, которые благодаря позитивным методам дрессировки обладают высокой мотивацией к освоению новых навыков».

Грей сообщает, что обычно проходит от одного до трех лет, прежде чем собаки смогут провести спасательную операцию с помощью службы экстренного реагирования. Собаки-спасатели на воде постоянно проходят обучение на протяжении всей своей рабочей карьеры. Академия использует то, что Грей называет «собакой-инструктором», для более эффективного и результативного обучения студентов-собак. Она добавляет: «Есть дрессировщик-человек, но мы показываем новой собаке одну из наших лучших собак-инструкторов. Собаки могут учиться у других собак».